Le Horlart: Une recherche-création sur le dessin de lettres aux allures de work in progress

vendredi 7 février 2025

Une recherche-création sur le dessin de lettres aux allures de work in progress

Les images qui suivent rendent compte d'une réflexion menée tranquillement, depuis quelques années maintenant, autour de la Lettre de l'alphabet et des Systèmes de classement et de présentation ordonnée de l'information tels que les index, lexiques, atlas, dictionnaires, abécédaires... Par exemple, je réalise mon premier livre de lettres faites à la main en 2008. C'est dire à quel point cette réflexion dure, s'ancre, évolue à son rythme, mais surtout m'accompagne et m'importe, intensément !

Comme pour la figuration de la Femme, une autre de mes préoccupations, trois lignes temporelles articulent et rythment cette production. Cela peut expliquer, d'une part, la diversité de formes que prend la recherche dans le même domaine qui est, finalement, l’Écriture dans sa dimension plastique ; d'autre part, le fait qu'il peut y avoir des intervalles assez longs entre différentes productions. Ou encore, que les interrogations à l'origine de chaque création paraissent diverger, sans que cela me trouble, car au final, il s'agit de regarder un même sujet sous différents angles.

Trois lignes temporelles donc : le ponctuel — j'illustre un sujet extérieur, j'en profite pour y introduire un dessin de lettres, la contrainte — le mois d'octobre se prête bien à cet exercice. Tout en étant mené selon mes propres règles, il résonne avec le défi graphique baptisé "Inktober", enfin, l'obsession — mon goût pour la typographie est régulièrement réactivé et titillé par des événements (publication livresque, appel à projet, recherche d'un lieu d'exposition, découverte d'un.e artiste, réalisation personnelle...)

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1 - Défi graphique journalier et mensuel : Un abécédaire fait tout à la main. Images et lettres de l'alphabet sont dessinées au stylo à bille noir, sur des feuilles de papier aquarelle rassemblées et pliées pour former un leporello, aisément consultable. Défi, oui, l'accordéon présente au fil des jours un ensemble lettre - mot - image qui doit fonctionner, visuellement.

2 - Expérimentation : Dans le cadre d'une formation, je crée une première œuvre en papier dans l'espace, grâce à cet abécédaire dans le désordre, conçu à partir d'emprunts faits à une œuvre picturale hollandaise datant du 17ème siècle. Les lettres sont fabriquées dans différents matériaux, colle séchée, cuir, carton, tissu, papier peint... Elles accompagnent une série de dessins mettant en scène un bien étrange bestiaire. Le tout est relié avec du fil de fer ; mais il est possible de faire varier l'aspect de l'installation. Cela introduit un jeu dans la mise en regard des lettres et des dessins entre eux.

3 - Production réflexive : Une idée de cahier graphique en noir et blanc qui se formalise peu à peu. Pour cela, au quotidien, je dessine avec divers outils plus ou moins familiers. Tout en cherchant à conserver l'état d'esprit du projet à l'origine de cette production conséquente, je n'hésite pas à proposer des variations de la même lettre. La recherche pratique se double d'un questionnement sur mes influences (identifiées et sous-jacentes) et sur les potentialités d'expression d'une lettre seule.

4 - Essai d'écriture poétique concrète : Il est d'usage, lorsque l'on dessine un alphabet, de veiller à ce que les lettres soient harmonisées, grâce à des principes, des répétitions visuelles, un rythme, une architecture. C'est ce que j'ai compris en assistant à des séances de traçage de caractères par des étudiantes.tes en typographie ou en design graphique, en visitant une exposition aux Arts déco consacrée au graphiste, enseignant et éditeur Étienne Robial, en étudiant la composition d'affiches et des planches de modèles de polices de caractères. Je n'ai pas procédé ainsi ; chaque lettre est considérée individuellement. Aussi, c'est par hasard que des mots peuvent à la fois se former et être lus. Peut-être suis-je plus proche du graphiste, artiste et éducateur Ed Fella ?

5 - Expérimenter la lettre en volume : Entre matériaux et matières, trait et aplats, sens et présence, mon cœur balance. Pour dépasser cette difficulté, je m'appuie sur mon besoin irrépressible de modeler, saisir, couper, gratter, tordre... parce qu'il y a, à un moment donné de la recherche-création, un trop-plein d'espaces plats, une saturation ou un ennui, l'impression (souvent fausse) de me complaire dans une habitude de gestes, d'évoluer dans des lieux déjà parcourus... Travailler le plâtre, la corde ou la terre, par exemple, réintroduit dans ma démarche de l'inédit, de l'involontaire — du brut !